国の豊かさを示す指標として、GDP(Gross Domestic Product)=国内総生産や、GNP(Gross National Product)=国民総生産が広く使われていることは、よくご存知の通り。しかし、GNPは経済や物質的な繁栄を示す指標で、かならずしも豊かさを的確に示すものではありません。 このGNPに対してブータン王国の前・第4代国王、シグメ・センゲ・ワンチュック国王がGNH(Gross National Happiness)=国民総幸福という概念を提唱しました。1980年代のことです。ブータンの開発が目指すのは、GNPの成長よりも、国民の幸福や満足度の向上である、という開発哲学を提示したのです。いま、国際的にもGNHに対する評価が高まってきています。 ◆ ブータン王国の地理と歴史 ブータン王国は、ヒマラヤ山脈の東南に位置する小国で、広さは日本の九州ぐらいの大きさ。人口は約70万人。国土の70%以上が森林で、最大標高7500メートルのヒマラヤの山々に抱かれた険しい高山の国です。 王国としての歴史はインド人の高僧パドマサンババが、この地にチベット仏教を広めた8世紀に遡ります。その後、数百年にわたり、地方豪族や仏教指導者による、分散した領地の集まりでしたが、17世紀になって、仏教指導者ガワン・ナムゲルがひとつの権力のもとに国を統一しました。18世紀後半から19世紀にかけて政治的に不安定な状態が続いた後、1907年、現国王につながる世襲君主制の初代国王、ウゲン・ワンチュック国王が即位したことで政情は安定し、現在のブータン王国の基礎が築かれました。 ワンチュック王朝成立後は鎖国のような政策を掲げ、主に国内の安定に努め、国際社会との交流は活発ではありませんでした。第三代国王になってから、国連に加盟(1971年)するなど、少しずつ国際社会に開いた国に変わってきました。第四代のジグメ・センゲ・ワンチュック国王は18歳で即位(1974年)して以来、美男子だということもあって(?)、国民から絶大な人気を誇っています。1998年に現国王が自ら内閣を解散し、ほぼ全ての行政権を大臣会議に委譲。地方分権を促し、国の意志決定への国民の参加を呼びかけるなど、君主制でありながらバランス良く民主化を進めるユニークな国としても注目されています。
◆ GNHー国民総幸福とは GNH研究の中心を担うブータン研究センターの研究員のお話です。GNHという概念は、現国王が80年代後半に発言されたとされる「国民総生産(GNP)よりも国民総幸福(GNH)の方が大事だ」という言葉に端を発しています。GNPは経済的な発展を後押しするものですが、精神的な進歩を支えるものではありません。敬虔な仏教国であるブータンの人たちにとっては、物質的な豊かさだけでなく、精神的な豊かさも同時に進歩していく概念が必要だったのです。 GNPは市場に導入されるモノやサービスだけを見ている指標です。環境保全や資源の持続可能性は無視されており、物質文明が持つ負の部分、例えば交通事故が起きた場合の事故処理費や医療費、公害問題への対策費用などは全てプラスに換算されています。消費を増やし、たくさんのエネルギーを使い、温室効果ガスを排出しても、それは成長と捉えられてしまうのです。 GNHは、GNPを補完する概念として、「成長するのはいいけれど、その成長は人々にとって良い成長なのか、それとも悪い成長なのか?」という視点を与えるものです。こうした考えは、欧米型の近代化の限界が明らかになりつつある国際社会において評価されるようになってきました。そして「GNPと同じように、数値化して客観的な指標にすることはできないか」という声が高まりました。とはいえ、そもそも幸福という概念は主観的なもので、国によって、宗教によって、地域によって異なるはずです。数字で簡単に測れるものではありません。ましてや仏教国における「幸福」は、精神の内側の奥深くに根ざした概念です。ブータンの人たちにとって、それを指標化(数値化)することには、少なからず抵抗があったようです。しかし時を経るごとに、GNHを指標化して、国際社会で通用するものにしようと考える人も多くなり、1999年にブータン研究センターが設立され、具体的な研究がスタートしました。 ◆ 指標化に向けて
とのこと。 実は、2005年にブータンで初めての国勢調査が行われました。 その中に、「あなたは幸せですか?」という質問があり、国民の97%が「幸せ」と答えています。 はたして、日本人に同じ質問をしてみた場合、どのぐらいの人が「幸せ」と答えるのかと、ふと考えこんでしまいました。
★取材・写真 Think the Earthプロジェクト 様 から無断引用させていただきました。あくまで個人サイト使用ですので、許してちょんまげぇぇ・・('A`) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||